Compagnon de saint Guthlac, Bettelin vit en vagabond et fou de Dieu dans les forêts du Lincolnshire, Angleterre, aux 7e-8e s., se nourrissant d'herbes, de baies et parfois d'aumônes lorsque les rigueurs de l'hiver les obligent à mendier dans les villages. Ils partagent leur temps entre la prière, la louange du Seigneur et la méditation des évangiles au milieu des bêtes sauvages qu'attirent leur douceur et leur sainteté.
