En Arles, Provence, puis en Île-de-France, saint Rieul est l'un des premiers apôtres de la Gaule à l'origine du christianisme. Au milieu du 3e s. il évangélise les Silvanectes dont la capitale est encore Augustomagus, future Senlis, convertit le gouverneur de la cité, vide le temple de toutes les idoles qui l'encombrent et le dédie à la Mère de Dieu, là même où sera érigée plus tard la cathédrale Notre-Dame. Patron de Senlis, saint Rieul est particulièrement honoré dans l'église qui lui y est dédiée.