Moine bénedictin, Balsame est placé à la tête de l'abbaye de Cava de Tirreni, près de Salerne, Campanie, en 1208. Pendant 24 ans il administre son monastère avec sagesse, estimé des papes et de l'empereur Frédéric II. Nommé "justicier à vie" en 1209, Balsame en profite pour récupérer les biens injustement ravis aux moines. Il rétablit la prospérité sur son territoire, pourvoit la bibliothèque monastique et par la sympathie qu'il inspire, suscite de nombreuses donations. Mort le 24 novembre 1232, Balsame est enseveli dans le mur de l'église, près de ses prédécesseurs. C'est en 1928, après la confirmation de son culte, que ses reliques sont placées sous un autel.
