Illustre docteur de la Loi à Jérusalem au milieu du 1 s., Gamaliel Ha-Zaken, dit l'Ancien, est l'auteur des trois Lettres conservées dans le Talmud. Selon saint Luc, Paul lui doit son éducation dans le pharisaïsme et c'est grâce à lui que le Sanhédrin libère les apôtres qu'il avait emprisonnés ( cf Ac 22,3 et 5,34). Gamaliel a-t-il vraiment adhéré au christianisme en secret à la fin de sa vie comme le prétend une tradition ? Cela n'est pas prouvé mais il est parfois honoré comme un saint avec Nicodème, un autre pharisien et un ami de Jésus dont parle l'évangéliste Jean.
