Née à Civitavecchia, dans le Latium, Magnance va à Ravenne, en Émilie, lorsqu'elle apprend le passage de saint Germain d'Auxerre dans cette ville. Elle le soigne avec beaucoup de dévouement quand il est malade et, après sa mort, se joint au cortège qui ramène le corps du saint évêque dans sa ville épiscopale, l'an 448. Arrivant en Bourgogne, elle tombe malade et meurt à son tour. Ses compagnons de route l'ensevelissent au village nommé depuis Sainte-Magnance (Yonne). Au 13e s. les reliques de la sainte sont placées dans un tombeau préparé pour les recevoir, orné de sculptures : la mort de saint Germain sur une face, sainte Magnance en conversation avec sainte Palladia, sa sœur, de l'autre côté.
