Personnage biblique, Booz porte bien son nom; c'est un homme fort, juste et bon. Ruth a perdu son beau-père, puis son mari; elle reste seule, sans enfant. Mais il existe une loi importante en Israël, la loi du lévirat : "Si un homme meurt sans enfants, son frère ou le plus proche parent doit susciter une descendance à la veuve, descendance qui sera alors imputée au mort. Ainsi celui-ci survivra-t-il quelque peu. Celui qui répond à cette exigence est le goël : le défenseur, le racheteur. Il est toujours possible d'oublier une loi gênante lorsque la bénéficiaire n'est qu'une étrangère sans défense, mais Booz épouse Ruth, la Moabite, la veuve de son parent, à Bethléem, en Judée. De cette union naîtra Obed, le père de Jessé et l'aïeul du roi David, au 10e s. av J-Ccf Rt 2-4.
