"Calme et claire nuit de l'an à bonne année donne l'élan."
Le 1 janvier 1959 : à Cuba, Fidel Castro prend le pouvoir
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A La Havane, capitale de Cuba, Fidel Castro et les insurgés renversent le dictateur Batista, au pouvoir depuis 1934. Celui-ci, sa famille et certains de ses ministres fuient vers la République Dominicaine. Castro, soutenu par les paysans et les classes moyennes, est nommé premier ministre. Il installe un régime dont l'objectif est de réformer le pays en profondeur. En 1960, Castro, Lider maximo, proclame l'appartenance de Cuba au camp socialiste. Il nationalise les entreprises privées ce qui entraîne un embargo économique de la part des États-Unis. Le 1er mai 1961, Cuba devient une république socialiste et en 1965 Castro instaure le parti unique.
Dès 1953, Castro s'oppose au régime de Batista. Emprisonné durant 2 ans, il s'exile ensuite au Mexique où il rencontre Che Guevara. En 1956, Fidel Castro, le Che et les barbudos débarquent à Cuba et mènent une lutte armée dans la Sierra Maestra.
Les autres événements qui se sont passé un 1 janvier :
1 janvier Entrée en vigueur du "grand marché unique" des douze pays de la C.E.E. Abolition des frontières et libre circulation entre les pays membre de la C.E.E.
1 janvier Mitchell, Haldeman et Erlichman, collaborateurs du président Nixon, sont reconnus coupables d'obstruction à la justice dans l'affaire du Watergate.