Appartenant à la 12ème légion, la "fulminante", en cantonnement à Sébaste, en Asie Mineure, Vivien est chrétien. Il est arrêté et précipité nu dans un étang glacé avec trente neuf de ses compagnons, l'hiver de l'an 320, pour avoir refusé de sacrifier aux dieux païens lors de la persécution de Lucinius, empereur d'Orient.
Soldat romain appartenant à la 12e légion, "la Fulminante", Vivien est jeté nu dans un lac, près de Sébaste, en Cappadoce, l'hiver de l'an 320, avec 39 de ses compagnons, parce qu'il a refusé de participer à une cérémonie païenne pendant la persécution de Licinius, empereur d'Orient.
En Gaule, Vivien est évêque de Saintes au 5e s. Une basilique lui est dédiée dans la capitale des Santones peu de temps après sa mort. À Pons, l'église Saint-Vivien accueille les nombreux pèlerins de Notre-Dame de Recouvrance.
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