Serge était un officier supérieur romain à Rosapha, en Syrie ; il vécut à la fin du IIIème siècle. Dénoncé comme chrétien, il confessa courageusement sa foi et fut donc condamné à mort et décapité. Plus tard, la ville de Rosapha prit le nom de Sergiopolis et devint le lieu d'un pélerinage fort réputé à partir du VIème siècle. Aujourd'hui, il ne reste plus que quelques ruines de cette ville fabuleuse.
Jeune officier de l'armée romaine, Serge est chrétien et ne le cache pas. Arrêté lorsqu'éclate la persécution de Dioclétien, il partage la geôle d'un certain Bacchus. Conduits à Rosafa, sur la rive de l'Euphrate, en Syrie, tous deux refusent de sacrifier aux dieux et subissent le martyre, vers 304, dans cette ville qui prendra plus tard le nom de Sergiopolis.
Élu pape en 687 contre Théodore et Pascal, antipapes, Serge Ier encourage les missions en Grande-Bretagne, codifie la liturgie et introduit en Occident plusieurs fêtes mariales (Nativité, Annonciation et Assomption). En 692 il résiste à l'empereur Justinien II qui veut l'obliger à accepter le droit canonique byzantin et tente même de le faire enlever. Serge confère la consécration épiscopale à saint Willibrord dans l'église Sainte-Cécile du Transtévère en 695 et meurt le 8 septembre 701, le jour de la célébration de la Nativité de Notre-Dame qu'il a instituée.
Né près de Rostov, Russie, vers 1314, Serge s'enfonce dans la forêt pour y "vaquer à l'œuvre du silence" après la mort de ses parents. Ermite, il médite et prie, s'aidant des deux livres qu'il a emportés, tout son bien, l'Évangile et le psautier. Il travaille de ses mains pour subsister et vit en paix avec tous les animaux de la forêt.
(c) Notrefamille.com. Certaines données sont extraites du livre TOUS LES PRENOMS J-M. Barbé, Ed. Gisserot