Selon la Bible, Raphaël est un des sept archanges. Il est bienveillant et trouve une solution à tout. Il est nommé plusieurs fois dans le livre de Tobie, intervenant pour le guérir de sa cécité.Saint Raphaël est moine franciscain martyrisé par des musulmans, à Damas, en 1860.
Moine franciscain, Raphaël est martyrisé par des musulmans à Damas, Syrie, en 1860, avec Emmanuel Ruiz, six autres frères mineurs et trois jeunes chrétiens maronites qui refusent de quitter les missionnaires au moment du supplice. Aussi Pie XI tient-il à béatifier les jeunes gens avec les franciscains dont la cause seule avait été introduite.
Sous les traits d'Azarias, Raphaël est l'ange qui accompagne le jeune Tobie et veille au succès de son voyage, selon la Bible ( cf Tb 5-12). Par les remèdes indiqués à son protégé, le messager de Dieu guérit la cécité du vieux Tobit, le père, et délivre Sarra du démon. Sa mission accomplie, il décline son identité : "Je suis Raphaël, l'un des sept anges qui se tiennent toujours prêts dans la gloire du Seigneur", insiste longuement sur la nécessité de louer Dieu souvent pour ses bienfaits et disparaît.
Raphaël s'appelle encore Joseph lorsqu'à 28 ans, ingénieur dans l'armée du tsar, il participe à l'insurrection de 1863 pour tenter de libérer la Pologne, son pays, occupée par les Russes. Il est condamné à mort; peine finalement commuée en relégation en Sibérie. Rentré en Pologne, il se consacre à Dieu dans l'ordre des carmes.
(c) Notrefamille.com. Certaines données sont extraites du livre TOUS LES PRENOMS J-M. Barbé, Ed. Gisserot