Mariée contre son gré, Pharaïlde subit les mauvais traitements d'un mari brutal, se retrouve veuve et vit saintement à Bruay, sur l'Escaut, près de Valenciennes, aux 7e-8e s. Sa mort survient vers 740 et l'Église ratifie dès 754 le culte rendu à la servante de Dieu. Son corps est transféré à l'abbaye bénédictine Saint-Bavon de Gand, mais ses reliques sont déplacées plusieurs fois pendant la période des invasions normandes.
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