Né à la fin du IVème siècle, diacre de Rome, il apprit son élection à la papauté en 440 lors d'un voyage en Gaule. Léon Ier fut un grand pape et se conduisit comme un véritable chef d'état, intervenant dans toutes les régions du monde pour asseoir l'autorité de l'Eglise de Rome. Il organisa plusieurs conciles et évita, par sa diplomatie, qu'Attila n'envahisse Rome. Il meurt à Rome le 10 novembre 461.