Née en 422 à Nanterre, Geneviève est d'abord religieuse recluse. Elle rassure, nourrit et sauve, par ses conseils judicieux, la population de Paris lors de l'invasion des Huns, en 451, puis de celle des Francs. Sa réputation est telle qu'elle devient conseillère des rois Childéric et Clovis. Elle est à l'origine de la construction de la Basilique Saint Denis. C'est la patronne de la ville de Paris.
Fille de Gérontia et Sévère, Geneviève est née à Nanterre, près de Paris, vers 425. Elle a six ou sept ans lorsque saint Germain, évêque d'Auxerre, lui prédit sa vocation particulière. "Heureux êtes-vous d'avoir donné le jour à cette enfant, dit-il aux parents; elle sera grande devant le Seigneur qui en fera son instrument pour la conversion et le salut d'un grand nombre." À quinze ans, Geneviève va se présenter à Félix, l'évêque de Paris, qui lui donne le voile des vierges et reçoit sa profession religieuse. L'adolescente perd ses parents peu de temps après et, recueillie par sa marraine, à Paris, mène la vie non cloîtrée des femmes consacrées de ce temps.
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