Sainte Bernadette Soubirous, née à Lourdes en 1844 dans une famille très pauvre, vit la Vierge lui apparaître dix huit fois à la grotte de Massabielle. Elle était alors agée de 14 ans. Elle devint religieuse à Nevers où elle mourut le 16 avril 1879. Depuis, Lourdes est devenue un lieu de pélerinage de réputation mondiale.
Née à Lourdes, au cœur des Pyrénées, en 1844, Bernadette Soubirous a 14 ans lorsque la Vierge Marie lui apparaît à Massabielle, le 11 février 1858, pour lui poser l'éternelle question de Dieu aux hommes : "Voulez-vous?" Bernadette veut. Elle revoit 17 fois Notre-Dame, attentive aux messages qu'elle doit "faire passer" au monde, rien qui ne soit déjà dans l'Évangile : prière, pénitence, conversion, et aussi bonheur, à condition de ne pas confondre le moyen et la fin : "Je ne vous promets pas de vous rendre heureuse en ce monde mais en l'autre". Lourdes devient un grand centre de pèlerinage, pour la gloire de Dieu et le salut d'un grand nombre, mais Bernadette s'éloigne poursuivant son chemin jusqu'au couvent Saint-Gildard de Nevers où elle prend le voile et le nom de Marie-Bernard ; chemin de croix — la Dame l'avait prévenue — mais aussi de joie, puisqu'elle lui révèle le Christ, son Fils, chaque jour davantage.
(c) Notrefamille.com. Certaines données sont extraites du livre TOUS LES PRENOMS J-M. Barbé, Ed. Gisserot