Ermite au pays de Galles, Armel émigre en Armorique et fonde un monastère au lieu dit depuis Plouarzel, au 6e s. Contraint de fuir pour échapper aux tracasseries d'un seigneur tyrannique, il effectue un long voyage, passe à Paris, et rentré au pays, fonde un autre monastère dans la forêt de Paimpont, où il meurt en 570. Un bourg s'établira autour du monastère, aujourd'hui ville de Ploërmel (Morbihan) où l'église est dédiée à saint Armel; mais ses reliques sont à Saint-Armel-de-Bochaux, en Ille-et-Vilaine.
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