Abel, deuxième fils d'Adam et d'Eve, selon la Bible, fut assassiné par son frère Caïn, parce que ce dernier était jaloux de l'amour que Dieu portait à son frère.Saint Abel est moine bénédictin lorsqu'il est nommé archevêque de Reims, en 744. Il doit s'exiler devant les assauts de son prédecesseur furieux d'avoir été évincé.
Moine écossais de l'abbaye de Lobbes, dans le Hainaut, Abel est nommé archevêque de Reims par saint Boniface en 744. Nomination confirmée par le pape Zacharie et ratifiée par Pépin le Bref qui œuvre à la réforme de l'Église dans le royaume après les abus de Charles Martel. Mais Milon, l'inique évêque de Trèves, qui a déjà chassé Rigobert du siège de Reims vers 720, parvient à évincer l'archevêque peu de temps après son intronisation.
La Bible nous montre Abel, second fils d'Adam et Eve, offrant à Dieu les plus belles bêtes de son troupeau et tué par Caïn lorsque celui-ci constate que le Seigneur préfère les sacrifices de son jeune frère. Dans l'Évangile Jésus fait allusion à Abel "le juste" lorsqu'il s'en prend aux pharisiens et, dans leurs épîtres, Jean et Paul évoquent les œuvres justes et la foi d'Abel qui donnent à son sacrifice une valeur que n'a pas celui de Caïn.
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