"Historien, auteur dramatique et romancier, auteur d'un Dictionnaire topographique de la Loire-Inférieure, Henri Quilgars a exercé son talent, avec le même bonheur, dans ces diverses disciplines. Ici, avec ces deux ouvrages sur Guérande publiés en un seul volume, le premier dans une perspective chronologique et le second dans un registre thématique, c'est un panorama complet des lieux qu'il dresse à l'intention de tous les amoureux de ce beau pays breton et de son passé. Il retrace d'abord tous les événements qui ont marqué sa vie depuis la préhistoire (instruments de silex et de pierre retrouvés sur le terroir) jusqu'au XVIII^e siècle qui voit « la liquidation de la guerre contre les Anglais » et la permanence d'un profond sentiment d'indépendance dans la population guérandaise. Celui-ci se manifesta, d'ailleurs, très tôt, face aux Romains (construction d'un rempart de terre de sept à huit mètres, les Grands-Fossés), puis à l'époque gallo-romaine (« l'ornementation tend à devenir gauloise »), avant de se forger définitivement, lors de la conquête bretonne par Waroc'h et ses troupes.
Les exemples (guerriers) de cette volonté d'être collective sont nombreux (contre les Normands, aux IX^e et X^e siècles), lors des luttes féodales (XI^e, XII^e siècles) et de la guerre de Succession de Bretagne (XIV^e siècle), contre les Anglais (XV^e siècle) et au protestantisme, mais elle anima aussi la vie des Guérandais au quotidien : l'administration de la cité en témoigne au fil du temps, de même que leur ferveur religieuse depuis les origines et l'architecture urbaine. Autre forme de cette authenticité guérandaise, celle qui est développée dans le second ouvrage : la richesse et la beauté de cette terre, l'appétit des défis et des « luttes immenses », le charme de la ville qui a « une roue sur la mer », son « pays de multiples royaumes », pelouses vertes, « ruines et rocs ensevelis dans des suaires de lierre, bois de chênes et de houx, villages blancs, sources limpides »...
© Micberth
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