"Jean-Baptiste Branchereau naquit le 24 septembre 1873 à Meilleraie, île où s'éteignit Bonchamp et où se réfugièrent les Vendéens poursuivis par les Bleus, en 1793. Passionné, de fait, par tout ce qui se rapportait à la « guerre des Géants », l'abbé Branchereau, nommé vicaire de Bouguenais, en 1912, se livra à des recherches sur cette paroisse et sur le monastère des Couëts, recherches qui furent l'objet de nombreuses publications dans les bulletins de la Société archéologique de Nantes.
L'auteur nous livre ici un récit passionnant où nous rencontrons les familles persécutées, comme Mme Julienne Valton, qui quitta son château pour se cacher chez ses fermiers, en 1791 ; les curés constitutionnels, tel François Houdart, qui demanda à la municipalité de pourvoir à sa sécurité, en décembre 1792. Nous découvrons aussi les personnages dévastateurs et sanguinaires : le citoyen Binet, chef de bataillon aux Couëts, qui fit abattre un mur qui gênait la vue d'un factionnaire, en avril 1793 ; le terrible Beilver qui, à la tête d'un détachement de cavalerie, massacra plus de 60 personnes, en mars 1794 et en emprisonna plus d'une centaine au château d'Aux, qu'il fit fusiller, parmi lesquels Luc Bachelier, laboureur, exécuté en avril 1796.
Un ouvrage de référence pour tous les amateurs d'histoire locale.
© Micberth
"