Dédié « à la jeunesse de Vadans pour entretenir en son cur l'amour du pays natal et l'amour de la Patrie », ce livre du commandant Girardot est à la fois une passionnante leçon d'histoire et un vade-mecum touristique pour tous les amoureux du village et de sa région. Après l'indispensable présentation du terroir qui nous conduit au cur du canton d'Arbois (limite nord, Saint-Cyr-Montmalin, limite ouest, Mathenay et Molamboz, sud, Grozon et Abergement-le-Grand et est, Arbois et Villette), l'auteur décrit le château originel de Vadans et en relate l'histoire, évoquant aussi « le château actuel » édifié en 1667, « une vaste demeure bourgeoise. Il étudie ensuite l'administration communale au fil du temps, l'église paroissiale et les différentes restaurations dont elle fut l'objet, les activités agricoles selon les saisons (vigne, céréales, pomme de terre, betterave, fourrage et élevage...), avant de faire revivre les célébrités locales (le lieutenant-général Delort, le général Péalardy, le sculpteur Dejoux, l'abbé Plumey) et de restituer la vie du village au quotidien, de la Révolution jusqu'en 1935.
Grâce à ces annales communales, les lecteurs se replongeront dans des époques lointaines (nomination des premiers gardes-fruits en 1792), âpres (hiver terrible en 1879-1880), tragiques (1^er août 1914, on sonne le tocsin, et 1918, il y a de nombreuses victimes de la grippe espagnole), stimulantes : 1924, installation de l'électricité dans le village, et 1929, mise en place d'une machine élévatoire d'eau... Mais au-delà de toutes ces données historiques, économiques, climatiques et techniques, la monographie du commandant Girardot apparaît aussi comme une odyssée à travers cette belle contrée jurassienne, si appréciée par les touristes : dans la vallée de la Cuisance, sur la haute colline (« en Dalle, aux Fouilles, aux Brûlées, en Démaly »), à Arbois, Aumont, Ounans, ou Chamblay, et un peu plus loin, à Poligny (église Saint-Hippolyte), Salins (hôpital du XVII^e), Dole (maison natale de Pasteur), Lons-le-Saunier (patrie de Rouget de Lisle) et Besançon (citadelle de Vauban).