L'histoire de l'Aigle commence avec la construction de sa forteresse au XIe siècle par Fulbert de Beina, son premier baron. Au XVe siècle, la terre était possédée par Nicole de Bretagne, « une femme entendue », qui eut beaucoup d'influence. L'église Saint-Martin, « centre et âme de la ville qui l'a vue naître et qu'elle a fait grandir », reste l'unique témoin de l'Aigle depuis son origine. Elle reste associée à tous les petits faits intéressants qui l'ont agitée.
Après une longue période de misère et de ruines amenée par la guerre de Cent Ans, la ville vécut un renouveau teinté de prospérité grâce à ses forges et ses petites industries métallurgiques. Ainsi le nom de l'Aigle est lié de longue date à la fabrication des épingles et des aiguilles à laquelle le nom de la famille Bohin reste étroitement mêlé. Six mille personnes étaient employées à la métallurgie au XIXe siècle.
Renée Dronne évoque avec précision les nombreux événements qui agitèrent la ville au cours des siècles, comme la célèbre polémique suscitée par le déplacement de la halle qui dura douze ans ou encore l'assassinat de Charles de la Cerda, favori de Jean le Bon, qui eut un grand retentissement dans tout le pays. Elle ressuscite également les personnages qui ont fait sa renommée et sa prospérité, ses seigneurs et industriels, entre autres.
Les Aiglons trouveront dans ce passionnant ouvrage de nombreux renseignements sur le passé de leur ville qui servit souvent de cadre aux personnages campés par la comtesse de Ségur.